愚人兄曾告：好小说要有应增加民俗民风方面的描绘，深以为然。以下为《干枯风流情》拙稿中所加“七夕话乞巧节”的锡城昔日风俗，聊作应和：
凌漪对玉芳，似乎有着一种异乎寻常的关切；在奚大雄探视玉芳回城后，凌漪第一次跟他在宿舍楼梯口短促相遇时，开口就问玉芳分娩后的近况。凌漪虽然没有生儿育女过，但对女同胞生儿育女的痛苦辛劳，却好象有感同身受的理解、体会和同情。以后每次碰上后，也总是忘不了叨叨不休地作类似的询问，来显露表达这种理解与同情。然而，奚大雄却对这一枯燥单调的重复性话题，显然地感到不耐烦。不仅不耐烦，而且显得很压抑，很烦躁，这是为什么？心地十分敏感细腻的凌漪，脑子里立即就有问号跳出来。她夜里躺在床上时所起的种种遐想和激动，也许亦是受了这种疑问的诱示和挑动。她很懊悔，觉得自己在他面前表现的衿持和稳重，又虚伪，又愚蠢。她那干枯龟裂的心田，是那样地渴望雨露甘泉的浇灌滋润，却硬把自己装扮成一个好似具有铁石心肠的老处女，道貌岸然尘欲全断的修道女。她认定他内心，一定有什么隐痛；她希望能有机会，可以把这隐痛小心翼翼地挑开来，用一个女人的全部温柔、细心和体贴，把它轻轻地怃平和消解，作为对他所给予和所遭受的一切，做出一种回报和奖赏。于是有一天，她终于拿出历史上武则天或古埃及女王所特有的那种决断和勇气来。
这一天，恰好是夏历七月初七，锡城人称之为“七夕”，是传说中牛郎织女每年一度鹊桥相会的日子。“七夕”风俗中流传最久、最广的是“乞巧”。这天晚上，已经有了个人心思和还不懂得有心思的锡城少女们，纷纷结彩线，串七孔针。谁穿得快，就意味着谁“乞”到的“巧”多。凌漪小时候在娘家时，每逢跟左邻右舍的小姐妹们作比试，总能得冠军。遗憾的是，她那时虽然心灵手巧，嘴里跟着小伙伴哼着祖祖辈辈流传下来的《乞巧歌》：“乞手巧，乞容貌，乞心通，乞我爹娘千百岁，乞我姐妹千万年”，心里对自己到底想望“乞”到什么样的“巧”，却不甚了了。更不知道歌词中的“乞心通”，所包含的是一种什么确切含义。在那大白光亮的日头下，她看着隔壁院子里年长的已经有了心思的女孩，在庭院中放一张茶几，茶几上置一碗用井水和河水混合而成的水，据说这叫鸳鸯水，挨次把一排绣花针放在水中，视阳光下的各种投影，以判断“乞巧”的情况，她更是不知其中机巧奥妙，茫茫然，如坠五里迷雾之中。看到街坊中有些喜欢装俏的妇道人，采集各种鲜花，放在盛水的铜盆里鼓捣，然后整夜露置院中，第二天取出来涂脸擦面，据说她们娇嫩白净的皮肤，全得益于在每年“七夕”之日作这种坚持不懈的实践。年幼却已懂得爱美之心的凌漪，难免暗生羡慕之意，却觉得那套程序及相关细节要求，未免太过复杂，就避难就易，模仿那些在自我装点打扮上并不过分讲究的妇女，摘一捧红白紫三色斑斓的凤仙花，捣成浓浓的汁液，在无名指和小指甲上，涂染一番就算了事；还学着大人的说法，对着笑眯眯打量着她的母亲宣告：她这是在“红”指甲。
这些童年的记忆，似乎已经变得十分地淡远；就象是用凤仙花汁液涂染的指甲，十天半月一过，就只剩下一星半点难以辨认的印痕。而七月初七牛郎织女鹊桥相会的传说，和那仍然依稀记得的“乞心通”的歌词，隔了这么多年，又突然回过来叩响了她的记忆，却使凌漪那颗成熟而孤寂的少妇之心，起了阵阵躁动升落。
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摘自《干枯风流情》第十三章. 捉“奸”成双