这真叫“人有多大胆，地有多高产”。发现了“世界上最早的”的古猿化
石，就可以“进一步证实了人类起源于中国”？
◆ 人 类 远 祖 起 源 于 中 国
【《光明日报》北京４月４日电（记者冯永锋，通讯员龙潭）】 一项科学发
现有力地推翻了“人类起源于非洲”的说法，进一步证实了人类起源于中国。
这一发现并把人类起源的时间向前推进了１０００万年。
记者今天从中科院古脊椎所获悉，我国科学家们通过对在山西垣曲发现的
“世纪曙猿”化石与江苏溧阳发现的“中华曙猿”化石的综合研究，进一步证
实了人类的远祖起源于中国。
１９９４年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究员齐陶，在江
苏溧阳发现了“中华曙猿”化石，引起了学术界关于人类是否起源于中国的争
论。１９９５年，中科院古脊椎所的王景文、童永生、黄学诗三位研究员和美
国的玛丽·岛森、克里斯托弗·毕尔德两位博士，在山西垣曲县进行科学考察
时，在黄河北岸寨里村发现了众多世界上最早的具有高等灵长类动物特征的世
纪曙猿化石。经过科学家综合研究后认为，中国很可能是包括人类在内的高等
灵长类动物的发祥地。
曙猿的意思是“类人猿亚目黎明时的曙光”，意即目前发现的最古老的猿。
据考证，曙猿是生活在距今约４５００万年以前的灵长类动物，主要活动
在热带或亚热带地区的温暖湿润的林地里。是人类迄今为止已经发现的最小的
灵长类动物。它是低等灵长类动物向类人猿进化的过渡阶段，兼具有二者的部
分特征。善攀援，喜欢在树上用四足行走；它的食谱广泛，既能抓食虫子，也
剥吃树果。曙猿的个头比老鼠略大，重量约２００克。
从两个地点发掘的化石看，当时的曙猿已具有高等灵长类动物的许多特征，
如门齿小、犬齿大、下颌角圆、下巴前缘直立等。这些都与低灵长类动物门齿
大、犬齿小、下颌角向后突出的特征形成鲜明对比。
曙猿化石发现以前，世界上最早的高等灵长类动物化石发现于北非法尤姆，
生活年代距今约３５００万年以前的晚始新世。世界古人类学界由此曾认为，
人类最早的起源地在非洲。
专家认为，江苏溧阳中华曙猿和山西垣曲世纪曙猿的发现，推翻了“人类
起源于非洲”的论断。同时也把类人猿出现的时间向前推进了１０００万年。
〔原载《光明日报》，２０００年４月５日〕